Mehr als 22 Jahre lang hat Professor Carsten Krüger die Kinderklinik des St. Franziskus-Hospitals in Ahlen geleitet. Seit dem 1. Juli 2026 ist seine Nachfolgerin Dr. Orli Issinger im Amt. Mit einem offiziellen Festakt wurden nun Verabschiedung und Begrüßung gleichzeitig gefeiert – und beide sammelten dabei in großer Zahl Geschenke und gute Wünsche.
Die Feier begann mit einer Andacht in der Kapelle des Krankenhauses, gehalten durch Willi Stroband als Pfarrer der Gemeinde St. Bartholomäus Ahlen. Auf die rund 100 Gäste wartete danach ein Sektempfang mit Live-Musik in der Cafeteria des Krankenhauses. Begrüßt wurden die Gäste durch Regionalgeschäftsführer Thorsten Keuschen, der die Gelegenheit auch zu einer ersten Würdigung nutzte.
In der Reihe von Rednern ergriff dann Dr. Ulrich Knopp, Vorstand der St. Franziskus-Stiftung Münster, das Wort. Auch er hob die Verdienste von Professor Krüger in den Jahren seiner Arbeit in Ahlen hervor. „Prof. Dr. Carsten Krüger hat die Kinderklinik in Ahlen über mehr als zwei Jahrzehnte fachlich und menschlich geprägt. Er war nicht nur Chefarzt, sondern auch Vorbild und Mentor. Dafür danken wir ihm herzlich und wünschen Dr. Orli Issinger für ihre neue Aufgabe viel Erfolg und eine glückliche Hand“.
Für seinen weiteren Weg wünschte Dr. Knopp dem scheidenden Professor alles Gute. Ab dem 1. Oktober übernimmt Professor Krüger in Tübingen die Leitung des DIFÄM, eines kirchennahen Instituts für globale Gesundheit.
Die Verdienste Krügers um die Kinderklinik hob auch die nächste Rednerin in der Reihe hervor. Die stellvertretende Bürgermeisterin der Stadt Ahlen, Stephanie Kosbab, brachte dabei naturgemäß den Blickwinkel der Stadt mit ein, als deren Standort das St. Franziskus-Hospital und die Kinderklinik von großer Bedeutung sind.
Als langjähriger Weggefährte ergriff dann Chefarzt Dr. Frank Klammer das Wort, ärztlicher Direktor des St. Franziskus-Hospitals. Als Merkmale von Professor Krüger nannte er Idealismus, Perfektionismus und Berufung. Nicht nur habe er seinen Anspruch auf perfekte Patientenversorgung auf das gesamte Team übertragen, er habe auch in seiner Freizeit geholfen und im Urlaub in Tansania die medizinische Versorgung von Kindern und Müttern so weit wie möglich unterstützt. Dr. Klammer bedankte sich zudem bei Professor Krügers Frau und seinen Kindern für den häufigen Verzicht auf Vater und Ehemann und für ihre geleistete maximale Unterstützung.
Stellvertretend für die leitenden Ärzte des Krankenhauses überreichte Klammer eine Miniatur des „Himmelsstürmers“, eines Kunstwerkes, das im Rahmen der Dokumenta 9 in Kassel entstanden ist. Seine Bedeutung als Symbol für unerschütterliche Hoffnung und das Streben nach Glück gab er Professor Krüger mit auf den Weg. An seine Nachfolgerin, Dr. Orli Issinger gerichtet, betonte Klammer: Die Stärke des St. Franziskus-Hospitals ist der ausgeprägte Zusammenhalt und die gegenseitige Unterstützung auf der Ebene der leitenden Ärztinnen und Ärzte, insbesondere wenn es wirklich einmal eng und anstrengend wird. Er sicherte ihr Unterstützung zu, wann immer gewünscht und wann immer notwendig.
Dann war die Reihe an den Geehrten. Professor Krüger bedankte sich bei den Rednern und bei allen, die teils aus weiter Ferne zu der Feierstunde gekommen waren. Sein Beruf war immer zugleich Berufung, sagte er. Er bedankte sich bei seinen kleinen und großen Patienten sowie bei seinen langjährigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und allen Kolleginnen und Kollegen für außerordentlichen Einsatz und für vertrauensvolle Zusammenarbeit über 22 Jahre. Dem Haus und der Stiftung dankte er für die Freiräume, die ihm über die Jahre gewährt wurden, um seine Aktivitäten speziell im Bereich der Wissenschaft und der globalen Kindergesundheit vorantreiben zu können. An seine Familie gerichtet bedankte er sich dafür, dass sie ihn über diese vielen Jahre begleitet und ermutigt haben.
Zum Schluss seiner Rede wandte sich Professor Krüger an seine Nachfolgerin, Dr. Orli Issinger. Ihr wünschte er eine glückliche Hand und viel Kraft bei der Bewältigung der anstehenden Herausforderungen. Er sei sich sicher und habe auch schon erleben dürfen, dass sie alle Voraussetzungen dafür mitbringt. Neben einem Blumenstrauß überreichte er ihr dazu einen tatsächlichen Staffelstab als Geschenk.
Frau Dr. Orli Issinger selbst ergriff schließlich auch das Wort. Ihrem Vorgänger sprach sie Anerkennung und Respekt aus, und sie wünschte ihm viel Erfolg für seine neue Aufgabe in der internationalen Kindergesundheit.
Die neue Chefärztin der Klinik war vor ihrem Wechsel nach Ahlen 15 Jahre in der Vestischen Kinder- und Jugendklinik in Datteln tätig. Dort hat sie fachliche Schwerpunkte in der Kinder- und Jugendgastroenterologie sowie in der Kinder- und Jugendrheumatologie entwickelt, außerdem hat sie sich intensiv mit dem Management der Akut- und Notfallmedizin beschäftigt. Ihren Dank richtete sie deshalb ebenso an ihre bisherigen Kolleginnen und Kollegen wie an das Team der Kinderklinik in Ahlen. Hier wurde sie bereits vor anderthalb Jahren als neue Oberärztin aufgenommen.
Veränderung sei für sie kein Selbstzweck, so Dr. Issinger, wo sie aber einen konkreten Nutzen bringt, da sollte man den Mut haben, zu hinterfragen und neue Wege zu gehen. Ihrem Team könne sie deshalb nicht versprechen, dass nicht auch in Zukunft der Gedanke „Was hat sie denn jetzt schon wieder vor?“ aufkomme. „Eine Kinderklinik besteht nicht aus Betten“, sagte sie „aus Fallzahlen, Diagnosen, Leistungsgruppen oder Erlösen. Sie besteht aus Menschen.“
Als ihr Ziel sieht Dr. Issinger es, die kinderärztliche Versorgung hier in Ahlen langfristig zu sichern und qualitativ zu entwickeln. Dazu zählte sie auch den anstehenden Neubau des REKiZ – des Regionalen Eltern-Kind-Zentrums am Ahlener Krankenhaus als Zukunft der Versorgung von Kindern und Familien in Ahlen. Auf das neue Zentrum wies auch Regionalgeschäftsführer Thorsten Keuschen in seinen Abschlussworten noch einmal hin – und darauf, dass das millionenschwere Projekt außer auf die Fördermittel des Landes NRW auch auf Spenden angewiesen ist.
Nach einer abschließenden musikalischen Einlage eines Weggefährten von Professor Krüger ging die Feierstunde mit Live-Musik der Band mit vielen Gesprächen einem entspannten Ende zu.